В реальном мире подобные процедуры отработаны, а вот в Эксе может случиться всякое. Особенно это касается игрока, который не способен выходить в реал.

Ладно, даже если забыть про вариант с продажей доступа к новым землям, все равно можно неплохо подогреться. Нетронутая территория немаленького размера. Здесь тебе и скелеты с трофеями, и руины с сокровищами, и рудники. Да здесь, куда ни плюнь, можно попасть в золотую жилу.

Дарку, оказывается, выпал джек-пот. И он начал это понимать только сейчас, на шестой день. Почти неделю убил на забавы для наивных младенцев. Господи, ну и баран же он! Слить столько времени на лягушек, рыбу и ожесточенные схватки с жалкими бобрами. Да это все равно что жить на складе деликатесов и питаться просроченным собачьим кормом!

Но почему именно ему так повезло? Вот так, вдруг, на ровном месте получить то, о чем другие мечтать стесняются?

Увы, но ответ на этот вопрос заводит в болото сомнительных предположений.

Возможно, Аварийщик чересчур туп и потому действовал шаблонно. Рутинно вытаскивал застрявшего игрока, не просчитав нестандартность ситуации. У каждой расы в Эксе имеется стартовая локация или несколько таких локаций. Новички, создавая персонажа, получают возможность появиться в локации своей расы или другой, если это разрешено. Но оптимальный вариант — своя. Там созданы самые благоприятные условия для начинающих: повышенная безопасность, масса низкоуровневых противников и несложных начальных заданий, дружелюбные НПС и представительства наиболее распространенных гильдий.

Получается — это оптимальный вариант, когда речь заходит об эвакуации. Вот Аварийщик и отправил Дарка на стартовую локацию расы.

Вот только он не учел, что расы этой не существует. Она бракованная, ее зарезали, не доведя до ума, до игровой реализации не дожила. Ее стартовая локация — мертвая, никто про нее знать не знает. Получается, игрок, попавший туда, станет первооткрывателем со всеми вытекающими из этого последствиями. Люди Кима, конечно, это понимали, потому, управляя персонажем, выбрали точкой старта иное место, доступное для всех и удобное для их замыслов. Криминальные действия этой шайки и шаблонность мышления искина низового уровня подарили Дарку доступ к завидным возможностям.

Долой лягушек и рыб! Надо прямо сейчас о них забыть. Или почти забыть. Этот день — последний день жалкого существования.

Завтра все станет по-другому. Завтра Дарк превратится в исследователя.

Пора выяснить, куда его занесло.

И оценить перспективы этого места.

Характеристики: 6

Уровень основной: 0

Уровень мастерства: 0

Пантера пустошей наносит вам 227 единиц урона.

Вы погибли.

Внимание! Выбрана последняя точка воскрешения. Вы находитесь в локации Центральные пустоши Эртии. Край мира, орошенный слезами несбывшихся надежд; кладбище рас, про которые давно забыли или даже не помнили.

До воскрешения осталось 10 секунд. 9 секунд…

Придя в себя, Дарк присел в тени от «фаллоса» и призадумался.

Всего полдня провел в исследованиях, а уже три раза знатных люлей отхватил. И при этом не нашел ничего интересного. Сколько ни пытался двигаться вправо, вдоль обрыва, вечно натыкался на громадных злющих кошек. Убежать от них невозможно, защищаться нереально. Убивают в удар или два, даже ответить не успеваешь.

Да и толку таким отвечать…

Какая-то неправильная стартовая локация у эртанцев. Если верить форуму, в таких местах проще простого находить поляны с монстрами начальных уровней, не представляющими большой опасности даже для голых игроков. А вот наткнуться на сильное чудовище сложно. Такие, как правило, водятся в отдельных приметных уголках, которые можно легко обходить десятой дорогой.

Получается, Дарка занесло как раз в такое место? Так сказать, самый экстремальный уголок локации? Похоже на то. Низкоуровневые обитатели здесь встречаются, но они относятся к стандартной фауне, распространенной по Эксу везде, где для нее есть условия. Лягушки, рыбы, бобры, черепахи, фазаны и олени — это все несерьезно, это не настоящие монстры, или, выражаясь языком игроков — мобы.

Вот хитиновые охотники — явные мобы. Это нестандартные существа, продукт воображения разработчиков игры. Пантеры пустошей — тоже. Ну не бывает у обычных диких кошек таких огромных глаз, в которых зловеще сверкает рубиновое пламя.

Игроки охотятся и на обычных мобов, и на необычных. Вот с последними для Дарка дела плохи. Ни одного не встретил, с которым можно попытаться помериться силами и не улететь на возрождение после пары атак, а то и одной. А ведь чуть ли не каждый второй комментарий на форуме настаивает на том, что качаться следует именно на них.

Может, эта локация бракованная? Искины не стали напрягаться, заполняя ее качественным контентом? Зачем тратить ресурсы, если эртанцев нет и никогда не будет?

Если так, Дарк попусту время убивает. Невозможно найти хорошее место для кача, если таких мест не существует.

Но сдаваться рановато. Всего-то половину дня потратил.

Ладно, вправо он теперь ходить не станет. Ему там не понравилось. Он пойдет влево. Там, в самом начале, когда с обрыва местность рассматривал, заметил руины вдалеке и непонятный холмик подозрительно правильной формы на подходе к ним.

Но по дороге в те края чересчур много черных проплешин с хитиновыми тварями. Как бы на них не нарваться.

Хотя кто знает, может, это и к лучшему. Мало ли как игра устроена. Вдруг пантеры рядом с хитиновыми показываться брезгуют. Приметные поляны можно спокойно обходить стороной, а не лезть напролом.

Ладно, пока Дарк туда не сходит — не узнает.

Почва под ногами стала другой. Такие вещи хорошо ощущаются, когда передвигаешься босиком. На всех прочих исследовательских маршрутах Дарк до сих пор не испытывал неудобств из-за того, что его ступни не защищены. Уровень ощущений в игре ниже реального, даже с учетом расовой особенности эртанцев не напрягает. Да и шагать по глинистой земле — все равно что по паркету в квартире. Там, где ее прикрывает слой тощего дерна, вообще прекрасно — будто ковер. Главное, не наступить на сухую ветку, для этого приходится то и дело посматривать вниз.

Сухих веток под ногами нет, но чем дальше, тем неприятнее шагать. Присев, Дарк потрогал почву, выковырял из нее один острый камешек, затем другой. Прежде они если и попадались, то под самым обрывом. На реке совсем не такие, там окатанные, даже если под ступню попадет — кривиться от боли не станешь.

Этот ни капли не окатанный. И не похож на камни, из которых сложен обрыв. Там желтовато-серый песчаник, Дарк на него насмотрелся, ни с чем не перепутает. А здесь никакого намека на зернистость: темный, с синевой, монолит с закругленными изломами, но при этом острыми гранями.